棉花原料和纺织业的关系

棉花取代丝麻成为人们的主要服装是历史的必然原料。丝织品，从采桑养蚕，缫丝织成衣服，环节多，成本高，不是一般人能享受的；麻织物，从植麻、沤麻、剥麻皮、抽丝、纺成纱，也存在工序多、效率低的缺陷，防寒效果不好。棉花因其能“布无麻，絮无茧”，防寒效果好，穿着舒适，成本低，所以受到人们的欢迎。

棉花种植和棉纺织技术的起源和传播，历史文献和出土的棉纺织品证明棉花早在中原地区就被我国边疆各族人民种植和利用。在古代，由于交通不便，自然经济占主导地位，商品生产不发达，边疆地区发展起来的棉花种植和棉纺织技术向中原地区的传播经历了一个漫长的过程。直到汉代，中原地区的棉纺织品还比较稀少珍贵。宋代，边疆与内地交流频繁，大量棉纺织品输入中原。棉花和棉布在内地广泛流行，棉花种植和棉纺织技术也逐渐传入。

1966年，浙江兰溪宋墓出土了一条完整的拉绒棉毯(图二)。这两件出土文物为研究我国东南地区棉花种植和棉花开发纺织业提供了重要线索。根据植物区系和史料分析，一般认为棉花是由南北传入中原的。南路棉花最早出现在海南和澜沧江流域，后传播到福建、广东、四川等地区。北路起于西北，古书称之为“西域”。宋元时期，棉花从南北两路传播到长江、黄河流域的广大地区。

话不多说，直奔主题。从18世纪开始，工业革命时期的英国大量种植棉花 原料，美国南部的棉花进入黄金时代。在巅峰时期，英国82%的原棉来自美国。正如《乱世佳人》中所描述的:“全世界都迫切需要棉花，而郡(小说中的克莱顿郡，位于美国南部)是一块新的土地，土壤肥沃，富饶棉花。棉花是这片区域的心跳，种棉花和收棉花是红土的心脏舒张和收缩。

然而，和糖的血腥历史一样，棉花也影响了世界历史上最肮脏的奴隶贸易，间接引发了解放奴隶的内战。Cadic的绘本《WorkingCotton》描述了一个黑人小女孩跟着父母去pick 棉花的故事。目前人工拣货棉花已经逐渐退出历史舞台，工业化的高效率早已迫使机器取代人工。这本书成了那个时代终结的一个缩影。如今，中国的机械化采棉和无人机植保已经普及。

春秋战国时期和西汉初年，纺织技术达到了很高的水平，主要是原料麻和丝绸。养蚕和取丝是举世公认的伟大发明之一。2000多年前传到东南亚，1800多年前传到朝鲜和日本，1600多年前传到中亚，1400多年前传到希腊，900年前传到意大利。正是受养蚕纺纱的启发，意大利人发明了化纤的生产技术！从汉代到唐代，大量精美的丝绸产品通过陆路和海路输出，开辟了历史上著名的“丝绸之路”，中国因此被欧亚各国誉为“丝绸之国”。

因为棉花适合集中种植，单位产量高，服用性能好，再加上棉纺织加工技术的发展，特别是18世纪中叶以来，以蒸汽机为动力，以棉纺织业为主导产业的结合，率先在英国形成推动世界第一次工业革命的动力，从此棉花生产成为世界纺织纤维的主导力量。